塑壳断路器和空气开关（空开）是两种常见的电力保护设备，在功能和应用上有一些区别。

1. 断路能力：塑壳断路器通常用于低电流和小容量的电路保护，一般的断路能力较低。而空开具有更高的断路能力，适用于大电流和大容量的电路保护。

2. 断路方式：塑壳断路器使用热释放断路方式，通过过载保护和短路保护来切断电路，保护电气设备免受过电流或短路故障的损害。而空开使用磁力释放断路方式，它可以根据故障电流的大小和时间进行快速断路保护。

3. 触点材料：塑壳断路器的触点材料通常是铜合金或铜包银，可以更好地抗氧化和减少接触电阻，提高使用寿命和可靠性。空开的触点通常采用铜、铁合金等材料。

4. 应用范围：由于塑壳断路器的断路能力相对较低，适用于家庭和小型商业场所的电路保护。而空开的断路能力较高，适用于工业、商业等大型电力系统的电路保护。

需要注意的是，具体选择使用塑壳断路器还是空开要根据电路的负载、电流容量、断路能力等因素进行综合考虑。在实际应用中，建议根据电路的要求和安全性要求，咨询专业电力工程师或电气工程师进行选择和设计。如果想了解更多关于断路器的相关知识，可以关注我们：乐清市新民电器有限公司是一家以直流接触器、光伏直流断路器、互锁断路器、小型断路器、塑壳断路器及漏电保护器为主导，集生产、研发、制造、贸易等功能于一体的企业。